Фамилия Каниева — женская форма, а её мужской вариант — Каниев. Чтобы понять происхождение, нужно посмотреть на основу «Кани» и суффикс «-ев». Суффикс этот типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный или -й. Но здесь есть нюанс: основа «Кани» может восходить к разным источникам, и география фамилии подсказывает, какой из них вероятнее.

Самый прямой путь — от тюркского имени Кани. В татарском, башкирском, казахском языках имя Кани (или Кәни) означает «богатый», «достаток» или восходит к арабскому «кани» — «владеющий», «обладающий». Фамилия Каниев/Каниева особенно распространена среди татар, башкир и народов Северного Кавказа (например, у балкарцев и карачаевцев). В этом контексте всё прозрачно: предка могли звать Кани, и его потомки стали Каниевыми.

Вторая, более редкая версия — от калмыцкого или монгольского слова «хани» (хан, владыка) или от имени Хани, которое в монгольских языках означает «друг», «товарищ». Но здесь важно различие в произношении: в русской записи фамилия «Ханиев» встречается, а «Каниев» — это уже другая огласовка, вероятнее, тюркская.

Третий вариант — русская адаптация фамилии, образованной от прозвища Кана, Каний. В северных говорах «каня» — ястреб, коршун. Но фамилия Канины существует отдельно, а «Каниев» с суффиксом «-ев» именно от «Кани» (а не от «Каня») встречается редко. Поэтому версия с птицей слабая: если бы основа была «каня», мы бы ждали фамилию Канин, а не Каниев.

Таким образом, основная гипотеза — тюркская. Фамилия Каниева указывает на то, что в роду был человек по имени Кани, что для татарской и башкирской традиции имяобразования абсолютно нормально. Социальный контекст: носители фамилии могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми, но точных сословных данных по этой фамилии нет. Встречается она в Татарстане, Башкортостане, а также в Карачаево-Черкесии и Кабардино-Балкарии.