Фамилия Каншоев — яркий пример того, как географическое положение предков может превратиться в наследственную подпись. Её основа — не профессия и не личное качество, а название конкретного места, что встречается реже, чем кажется.

Корень «Каншой» — это, скорее всего, искажённое или диалектное название села, аула или урочища. На Кавказе, особенно в Дагестане и Чечне, топонимы с элементом «-шой» (от чеченского «ша» — «лёд», «ледник» или «шу» — «вода», «река») не редкость. Первая часть «Кан» может восходить к тюркскому «кан» — «кровь», «родня», либо к имени собственному. Таким образом, Каншой — это либо «ледниковая река Кан», либо «селение рода Кан». Фамилия образована по стандартной русской модели притяжательного прилагательного: к топониму добавили суффикс -ев, который в этом случае работает как «выходец оттуда». То есть Каншоев — это «человек из Каншоя».

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на «й». В русской ономастике эта модель типична для фамилий, возникших в XIX — начале XX века, когда горцы массово получали фамилии при переписях и военно-административном учёте. Чиновники часто записывали прозвище или место рождения на русский лад, не вникая в точное звучание. Поэтому «Каншой» могло быть искажением местного «КIаншой» или «Къаншой».

Фамилия компактна и не разбросана по всей России. Ядро её носителей — в Чеченской Республике и Ингушетии, а также среди чеченской диаспоры. Встречается и в Дагестане, но реже. Это говорит о том, что род был территориально привязан к одному обществу или тейпу. Сословного барьера фамилия не несёт: Каншоевы могли быть как узденями (свободными общинниками), так и принадлежать к более знатному роду — всё зависело от статуса того самого селения Каншой.

Не стоит искать здесь тюркских корней со значением «кровь» или «хан» — это была бы натяжка. Географическая привязка перевешивает: для горца назвать человека по аулу, откуда он родом, было естественнее, чем по личному качеству.