Фамилия Капланова — женская форма мужской фамилии Капланов, и её происхождение напрямую связано с тюркским словом «каплан». В большинстве тюркских языков (татарском, башкирском, казахском, азербайджанском) «каплан» означает «тигр» или «барс». Это слово могло стать прозвищем для храброго, сильного или свирепого человека — метафора, характерная для тюркской антропонимии. Прозвище Каплан давали воинам или охотникам, отличавшимся отвагой, а затем оно перешло в фамилию.

Модель образования здесь нестандартная для русских фамилий: суффикс -ов присоединён к тюркской основе, что типично для фамилий, возникших в среде татарской, башкирской или кавказской знати после вхождения этих территорий в состав Российской империи. В русской ономастике такие фамилии часто фиксировались у мурз и князей, перешедших на русскую службу. Встречается и вариант Капланов без женского окончания, но Капланова указывает на принадлежность к роду через отца.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с еврейским именем Каплан, которое означает «священник» на иврите (коген). Однако для фамилии Капланова такая этимология спорна: суффикс -ов характерен для русских и тюркских фамилий, а не для еврейских, где чаще встречаются окончания -сон, -штейн или -ман. Кроме того, фамилия Капланова распространена в регионах с сильным тюркским влиянием — в Поволжье, на Северном Кавказе и в Закавказье, что подтверждает первую версию.

Среди носителей фамилии известна советская и российская актриса Ирина Капланова, что говорит о её бытовании в творческой среде, но в целом фамилия не является частой. В сословном отношении предки могли быть как из служилых татар, так и из горских народов — осетин, чеченцев или кумыков, где имя Каплан встречается до сих пор. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на регион происхождения: скорее всего, это юг России или Закавказье, где фамилия фиксируется с XIX века.