Фамилия Карабалаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Карабалаев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Карабалаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Карабалаев, скорее всего, имеет сложную основу, образованную от двух слов. Первая часть фамилии — Кара — восходит к тюркскому слову qara, которое имело несколько значений: «черный цвет», «грозный, сильный, мощный», «обильный, богатый», «главный, великий», «простой народ, простолюдины», «земля, почва», «посмотри, взгляни (в значении: «появись на свет, родись»)». Компонент «балай» происходит от турецкого слова bala – «дитя, ребенок». Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Карабалаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Карабалаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.