Фамилия Карагужева — редкий и сложный случай для этимолога. Она не вписывается в стандартные модели образования от крестильных имён или профессий. Её основа, скорее всего, прозвищная или географическая, а корень уводит нас в тюркские языки.

Разбираем слово по частям. Основа «Карагуж» состоит из двух компонентов. Первый — «кара» (чёрный, тёмный, а в переносном смысле — сильный, грозный, простой народ). Второй — «гуж» или «куж». Здесь начинается самое интересное. «Гуж» в русских говорах — это петля в упряжи, кожаное кольцо, соединяющее дугу с оглоблей. Прозвище Гуж давали коренастому, крепкому человеку или же тому, кто возился с упряжью, был извозчиком. Если соединить — «Чёрный Гуж», то есть тёмный, смуглый крепыш или возница. Это самая прямая и бытовая версия.

Однако есть и вторая, более глубокая. В тюркских языках «куж» или «гуж» может означать «сила», «мощь», «защита». Тогда «кара гуж» — это «чёрная сила» или «великая мощь». Такое прозвище могли дать воину, богатырю, человеку с недюжинной физической силой. Учитывая, что фамилии на -ев (-ова) характерны для русского населения, взаимодействовавшего с тюркскими народами, эта версия не менее правдоподобна, чем ремесленная.

Суффикс -ев указывает на притяжательную форму: «чей?» — Карагужев. То есть сын или потомок человека по прозвищу Карагуж. Фамилия оканчивается на -ева, так как перед нами женская форма. Первым носителем, скорее всего, был мужчина, получивший это прозвище за внешность, силу или род занятий.

Географически фамилия Карагужева тяготеет к южным регионам России, Поволжью и Уралу — зонам активного смешения славянских и тюркских племён. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении: возможно, от названия конкретного села или урочища, где жил родоначальник. Точных данных о сословной принадлежности нет, но прозвищная основа чаще всего указывает на крестьянскую или казачью среду, где меткие уличные клички закреплялись за целыми семьями.