Фамилия Каракчеев образована по самой распространенной в русском языке модели — от прозвища или имени с помощью суффикса -ев. Этот суффикс присоединялся к основам, оканчивавшимся на мягкий согласный или на -й, поэтому здесь мы видим не «Каракчов», а именно «Каракчеев». Основа фамилии — Каракч- или Каракач- — звучит не по-русски и явно указывает на тюркские корни.

Скорее всего, в основе лежит тюркское слово «каракач» или «каракчы». Первый вариант (каракач) переводится как «чернобровый» (от «кара» — черный и «каш» — бровь). Такое прозвище могли дать человеку с очень темными, густыми бровями — яркая внешняя черта, которая легко запоминалась и закреплялась в качестве фамильного имени. Второй вариант (каракчы) означает «вор», «разбойник». В тюркских языках это слово имеет отрицательный оттенок, но в качестве прозвища на Руси оно могло закрепиться либо как «предостерегающее» имя (чтобы злые силы не тронули ребенка), либо как насмешливое прозвище для не слишком честного человека.

Версия с «чернобровым» выглядит правдоподобнее: такие прозвища по внешности были очень распространены у тюркских народов, и при переходе в русскую среду они часто сохранялись без изменений. Кроме того, фамилия Каракчеев встречается в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили татары, башкиры и другие тюркоязычные народы. Именно оттуда, скорее всего, и пошел род Каракчеевых: предок-тюрок получил прозвище Каракча, а его потомки, обрусев, оформили фамилию по русскому образцу.

Интересно, что в некоторых говорах встречается и вариант написания «Каракачев» — с тем же корнем, но с другим суффиксальным оформлением. Однако именно форма Каракчеев закрепилась в документах, что говорит о давней записи фамилии в церковных или переписных книгах. Сословной принадлежности у фамилии нет: Каракчеевы могли быть и крестьянами, и служилыми людьми, и купцами — тюркские корни не мешали им встраиваться в разные слои русского общества.