Фамилия Карахоев явно отсылает к кавказскому региону, а точнее — к ингушской и чеченской среде. Её основа — мужское имя Карахой, которое в свою очередь образовано от двух тюркских корней: «кара» (чёрный) и «хой» (в разных тюркских языках может означать «овца» или «пастух»). Учитывая, что у вайнахов (ингушей и чеченцев) тюркские заимствования в именах — явление частое (следствие многовековых контактов с ногайцами и кумыками), имя Карахой могло означать «чёрный пастух» или «владелец чёрных овец». Впрочем, «кара» в тюркских именах часто обозначало не цвет, а силу, мощь или простонародное происхождение — «чёрный» как «простой, земной».

Фамильный суффикс -ев здесь не русский по происхождению, а адаптированный при записи фамилий в российских документах XIX–XX веков. В оригинале фамилия звучала бы как Карахой (без окончания) или Карахой-нганой (буквально «из рода Карахоя»). Когда горцев начали массово вносить в метрические книги и переписи, русские чиновники добавляли к именам стандартные окончания -ов/-ев, чтобы подогнать их под привычную модель русских фамилий. Так Карахой стал Карахоевым.

По родовой структуре это типичная ингушская фамилия, указывающая на принадлежность к конкретному тейпу (роду). Носители фамилии Карахоев, скорее всего, происходят из одного родового гнезда, и их предки носили это имя как личное, а затем как родовое прозвище. В ингушском обществе такие фамилии редко разбрасывают по разным тейпам — напротив, они служат маркером кровного родства и общего предка.

Интересная деталь: хотя основа «кара» тюркская, сама модель «имя + суффикс принадлежности» — чисто вайнахская. В чеченском и ингушском языках фамилии часто образуются прибавлением к имени суффикса -ой (Карахой, Албастой, Малсарой). А уже на русской почве этот -ой превратился в -оев. Так что Карахоев — это не русификация в чистом виде, а двойная адаптация: сначала внутрикавказская, затем российская.

География фамилии — преимущественно Ингушетия и прилегающие районы Чечни, а также диаспора в Северной Осетии (особенно в Пригородном районе, где исторически жили ингуши). Встречается и у чеченцев, но реже — у них та же основа чаще даёт фамилию Карахой (без окончания) или Караханов.