Фамилия Каракова — женская форма фамилии Караков. Её основа — прозвище или имя Карак. Чтобы понять происхождение, нужно разобраться, что это слово означало в разных языковых средах, где оно встречается.

Самая вероятная версия — тюркская. В тюркских языках «кара» означает «чёрный», «тёмный», а также «сильный», «грозный» или «простой народ». Слово «карак» могло быть прозвищем человека с тёмными волосами или смуглой кожей. В некоторых тюркских наречиях «карак» — это «зрачок» или «глаз», и прозвище могли дать зоркому, остроглазому человеку. Встречается и значение «вор» (от «кара» — чёрное дело), хотя это менее вероятно для фамилии, обычно восходящей к нейтральным или положительным характеристикам.

Менее распространённая, но возможная версия — от персидского «карак» (кара́к), что означает «работа», «дело». В этом случае прозвище могло относиться к трудолюбивому или занятому человеку. Однако тюркская этимология встречается в русских фамилиях гораздо чаще.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Караков, то есть сын или потомок Карака. Суффикс -а в женской форме — стандартное окончание. Такая модель распространена повсеместно, поэтому географически фамилия Каракова может встречаться в регионах, где русские фамилии соседствуют с тюркскими корнями: в Поволжье, на Урале, в Сибири, а также в среде татар, башкир, чувашей и других народов, принявших русскую фамильную форму.

В целом, носительница фамилии Каракова, скорее всего, имеет предка, которого в русско-тюркской среде прозвали Караком — за внешность или характер. Фамилия не редкая, но и не массовая, что делает её интересным примером межкультурного взаимодействия.