Фамилия Каракулько — пример распространённой модели, где к основе прозвища добавили уменьшительно-ласкательный суффикс -ко. На украинских, белорусских и южнорусских землях такие фамилии часто указывали на молодого человека или сына: Каракулько — буквально «маленький Каракуль» или «сын Каракуля». Само прозвище Каракуль — ёмкое, и у него несколько объяснений.

В. И. Даль в «Толковом словаре» даёт слово «каракуля» в значении «кривое, изломистое дерево или сучек». Если прозвище возникло из этого корня, то Каракулем могли назвать человека, жившего возле старого искривлённого дерева — такая приметная деталь легко закреплялась за местом жительства. Рядом стоит и глагол «каракулить» — писать неразборчиво, небрежно. В этом случае прозвище отражало характер или привычку: неаккуратный, торопливый, поспешный в делах человек.

Третья версия связывает прозвище с «каракулем» — мехом из шкурок ягнят с короткой вьющейся шерстью. Здесь логика профессиональная: предок мог разводить овец каракульской породы или торговать этим мехом. Среди «ремесленных» прозвищ это не редкость, и для южных регионов, где овцеводство было распространено, версия выглядит правдоподобной.

Какая из гипотез точнее — сказать сложно: прозвище Каракуль фиксируется в разных говорах, и значение могло варьироваться от местности к местности. Ясно одно: суффикс -ко превратил прозвище в фамилию, закрепив за потомками связь с тем самым первым Каракулем — кривым деревом, небрежным писцом или овцеводом.