Фамилия Карамалак — редкий случай, когда мы можем не только разобрать её по составу, но и проследить, как она менялась на протяжении жизни всего двух-трёх поколений. Всё благодаря сохранившимся ревизским сказкам (переписям населения) за 1835 год. Эти записи — ключ к разгадке.

Основа фамилии — тюркская, скорее всего гагаузского или турецкого происхождения. Она сложена из двух слов: «кара» (чёрный, тёмный, а также «грозный») и «малак» (молодой буйвол). Прозвище Карамалак могли дать смуглому, темноволосому и физически крепкому мужчине — такое сравнение с молодым, сильным быком было естественным для скотоводческих культур.

Однако изначально фамилия звучала иначе. В ревизской сказке 1835 года по селу Тараклия (историческая область Буджак, ныне Молдова) записаны два брата: Кюрчо Янчов Малакогло (умер в 1831 году в возрасте 58 лет) и Славо Янчов Малакогло (76 лет). Обратите внимание: они ещё Малакогло, то есть «сын Малака» (суффикс -огло — тюркский аналог русского -ович). А вот их сыновья — Янчо (1797 г.р.), Марко (1803) и Кюрчо (1806) — уже записаны с приставкой: Карамалакогло. Приставка «кара» перешла от отца к детям как родовое отличие, а со временем окончание «-огло» отпало, и фамилия закрепилась в современном виде — Карамалак.

Дальше началось ветвление рода прямо на глазах у историков. Внуки Славо Янчова разделились на три крупные ветви, которые местные жители до сих пор помнят по особым прозвищам. Янчо Славов Карамалак и его сыновья Яню (Иван) и Матю положили начало ветви Карайнюйти. От неё происходит Дмитрий Карамалак — унтер-офицер, участник Болгарского ополчения в русско-турецкой войне 1877–1878 годов, награждённый орденами и медалями. Потомки Марко Славова — Бочу (1830 г.р.) и Григорий (1833) — образовали ветвь Бочу-Григоруити. Третью группу, Кюрчуйти, возглавил Кюрчо Славов.

У младшего сына Кюрчо Славова, Миню, было три сына. Их судьбы показательны для своего времени: Константин с сыном Василием эмигрировал в Бразилию, другой брат поселился в молдавском Леово, а младший, Танас, остался наследником отцовского дома. Последний был известен в округе своими хорошими лошадьми.

Таким образом, фамилия Карамалак — не просто тюркское прозвище «чёрный буйвол». Это живая родословная запись, которая показывает, как гагаузские и болгарские переселенцы в Бессарабии переходили от патронимической системы (Малакогло) к закреплённой наследственной фамилии, как они делились на внутриродовые ветви и как история разбрасывала их по миру — от Балкан до Южной Америки.