Фамилия Карамелька — редчайший случай в русской ономастике, и её происхождение почти наверняка не связано с кондитерским изделием. Вопреки ожиданиям, это не прозвище сладкоежки или кондитера, а, скорее всего, результат искажения (диалектного или канцелярского) другой, более древней фамилии.

Самый вероятный источник — фамилия Карамелькин или Карамалькин. В русских говорах, особенно северных и сибирских, слово «карамаль» или «коромаль» означало нечто изогнутое, кривое, либо так называли человека с дефектом речи — картавого или шепелявого. Сравните с диалектным глаголом «карамалить» — говорить невнятно, мямлить. Если от этого корня образовали фамилию, то её носителем был человек с заметной особенностью речи или, в переносном смысле, упрямый («гнутый» характер). Форма Карамелька могла возникнуть при упрощении: суффикс -к(а) в русских фамилиях чаще встречается в украинской или белорусской традиции (как уменьшительно-ласкательный), но в данном случае это могло быть искажение при переписи: писарь записал на слух «Карамелька» вместо «Карамалькин», отбросив окончание.

Вторая версия, менее правдоподобная, но не исключённая, — искусственное происхождение. В XIX веке семинаристы или крестьяне при получении паспорта могли получить фамилию, образованную от названия сладости, но такие случаи единичны и характерны скорее для «говорящих» фамилий вроде Конфеткин или Прянишников. Фамилия Карамелька не фиксируется в классических словарях (например, у Унбегауна или Веселовского), что говорит о её позднем и локальном бытовании.

Географически фамилия встречается рассеянно, чаще на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает версию о диалектном корне «карамаль»: в этих регионах слово могло сохраниться в говорах переселенцев. Если ваш предок носил фамилию Карамелька, с высокой вероятностью он был крестьянином, получившим прозвище за невнятную речь или упрямство, а не за любовь к лакомствам.