Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Karaev способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Фамилия Караев образована от тюркско-татарского имени Карай, которое в переводе на русский язык означает «стань грозным, сильным, мощным». В ХII веке оно имело широкое распространение среди казанских татар. Сегодня фамилию Караев можно встретить у казанских татар, узбеков, азербайджанцев и русских. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Квраев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Караев восходит к тюркскому мужскому имени Кара, которое имеет значение "черный; большой, сильный". Фамилия Караев образована от тюркско-татарского имени Карай, которое в переводе на русский язык означает «стань грозным, сильным, мощным». В ХII веке оно имело широкое распространение среди казанских татар. Сегодня фамилию Караев можно встретить у казанских татар, узбеков, азербайджанцев и русских. Известен древний татарский род Караевых. В переписной книге Ивана Аничкова в 1646–1652 годах за Девлекеем мурзой Девлеткильдеевым сыном Караева имелось три жеребья в деревнях Четаево (ныне Чутеево Кайбицкого района), Идрязево (ныне Идряс–Теникеево Апастовского района) и селе Куланга (ныне в Кайбицком районе). Пашенной поместной и «примерной сверх дач» земли насчитывалось более 180 четвертей, а сенокосных угодий ― 133,5 десятин. Служилые мурзы Караевы проживали в деревне Чутеево Свияжского уезда и в первой четверти ХVIII века. В конце ХVIII века среди владельцев земельных угодий при деревне Калеево Малая Бахта Чистопольского уезда показаны Денис Абдрахманов сын, Темирбулат и Абдулвагап Курманаевы дети Караевы. В ХIХ веке фамилия Караев отмечена среди жителей деревни Верхние Термы Уфимского уезда (ныне Чишминский район Башкирии). Так, в архивах МВД Кабардино-Балкарии отмечен Караев Адильгери, который родился в 1880 году в селе Куспарты. А из Сведений ДКНБ РК по Западно-Казахстанской области известен казах Караев Алимбай, рожденный в 1883 году (Алма-Атинская обл., Илийский р-н, с. Шапрашта).