Фамилия Карангел — редкий случай, когда греческое церковное слово стало основой русской фамилии, но не напрямую, а через прозвище. В основе лежит греческое «архангел» (αρχάγγελος), но с характерной перестановкой и упрощением: начальное «ар-» превратилось в «кар-». Такое искажение — не ошибка, а живой народный процесс: в устной речи малознакомое слово переосмысливали, подгоняя под привычные звуковые сочетания. В русских говорах «карангел» или «карангёл» — это просторечное, диалектное название архангела, часто с оттенком простонародной фамильярности.

Фамилия образована по беспатронимической модели — без суффикса -ов/-ев или -ин. Это так называемая «окаменевшая» форма прозвища, которая закрепилась как фамилия без дополнительного оформления. Такое встречается у фамилий, возникших из прозвищ, которые сами по себе были нарицательными именами: например, Сорока, Мороз, Баламут. Карангел — из того же ряда. Носитель фамилии, скорее всего, потомок человека, которого в деревне прозвали Карангелом — за набожность, за громкий голос, за строгий нрав, или, наоборот, с насмешкой, за нелепую внешность, которую сравнивали с «неправильным» ангелом.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским регионам, где греческое влияние через церковную лексику было сильнее, а диалектное «аканье» и замена «ар-» на «кар-» встречаются в говорах. Встречаются варианты написания: Карангел, Карангёл, иногда Коренгел — последнее уже результат вторичного переосмысления под влиянием слова «корень» или «коренной». В дореволюционных метрических книгах такая фамилия могла записываться по-разному даже в пределах одного уезда, что говорит о её устном, не книжном происхождении.

Есть и более прозаичная версия: Карангел могло быть прозвищем человека, который служил при церкви, например, звонарём или сторожем, и получил «титул» от прихожан в шутку или по аналогии с иконой. В любом случае, фамилия — не от имени, а от прозвища, и её носители — не потомки греческих священников, а скорее крестьяне или мещане, чей предок выделялся среди односельчан чем-то, что напомнило окружающим об архангеле.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Архангельский, Архангелов) показывает разницу: Архангельский — типичная семинарская фамилия, искусственная, от названия храма или праздника. Карангел — народная, сниженная, без суффикса. Это редкий случай, когда одно и то же слово дало две совершенно разные по социальному происхождению фамилии.