Фамилия Карангины — редкий случай, где за одним написанием скрываются две совершенно разные истории происхождения. Первая версия ведет нас в мир древнерусских мирских имен. Основа фамилии — имя Каранга, которое происходит от названия рыбы каранга. В дохристианской традиции такие «рыбные» имена давали детям, чтобы природа приняла ребенка за своего и наделила его нужными качествами — в данном случае, возможно, плодовитостью или ловкостью. Это объяснение отлично вписывается в старую славянскую модель, где имя было не просто кличкой, а оберегом.

Вторая версия выводит корень фамилии из тюркских языков. Татарское слово «каранга» означает «темный». В этом случае прозвище Каранга могли дать либо человеку со смуглой кожей и темными волосами, либо скрытному, нелюдимому — «темному» по характеру. Обе трактовки равноправны, и выбрать между ними без точных сведений о географии конкретной ветви рода невозможно. Если предки жили в регионах с сильным татарским влиянием (Поволжье, южные степи), вторая версия становится правдоподобнее. Если же родословная уходит в северные или центральные области Руси, где промысловые названия рыб часто становились прозвищами, вероятнее первая.

Сама фамилия построена по стандартной русской модели: к основе «Каранг-» добавили патронимический суффикс «-ин», который указывает на принадлежность («чей?» — сын Каранги). Суффикс «-ин» типичен для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а, -я. О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и Карангины могли появиться как в XVI, так и в XIX веке. Ясно одно: фамилия эта принадлежит к числу тех, что несут в себе отпечаток сразу двух культурных пластов — славянского языческого прошлого и тюркского соседства.