Фамилия Караоглановы — одна из тех русских фамилий, которые хранят в себе прямой отголосок тюркского мира. Её основа, имя Караоглан, составная: первая часть «кара» в древнетюркском имела целый веер значений — от «чёрный» и «грозный» до «главный» и даже «появись на свет» (как пожелание рождения). Вторая часть, «оглан», переводится как «сын», но в тюркской иерархии это слово было ещё и титулом — так называли членов рода Чингиз-хана, которые не занимали ханский престол. Имя Караоглан встречается и в турецком фольклоре: так зовут одного из героев народных сказок.

Русский суффикс -ов превратил восточное имя в фамилию по стандартной модели: Караоглан → Караогланов, то есть «сын Караоглана». Такое оформление — верный признак того, что носители фамилии давно вошли в русскую языковую и культурную среду, сохранив при этом память о корнях.

Корни эти, скорее всего, уходят в XV–XVII века — период, когда выходцы из Золотой Орды, печенеги и половцы оседали на русских землях, поступали на службу к московским князьям и получали поместья. Многие из таких родов впоследствии вошли в состав русского дворянства. Фамилия Караоглановы — один из памятников этого сложного и долгого процесса, когда чужеземное имя становилось частью русской родословной.