Фамилия Каратицын — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить случайные ассоциации с карате (японское боевое искусство пришло в Россию слишком поздно, чтобы оставить фамилию), остаётся несколько лингвистических версий. Самая вероятная связывает фамилию с диалектным словом «каратыга» или «каротыш» — так в некоторых русских говорах называли низкорослого, коренастого человека. В этом случае основа «карат-» восходит к значению «короткий», а суффикс «-ицын» (вариант «-ицын» характерен для фамилий, образованных от прозвищ на -ица, -ыга) указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Каратицы», то есть сын Каратыги (Короткого). Фамилии с суффиксом «-ицын» встречаются реже, чем «-ов» и «-ин», и часто имеют севернорусские корни.

Вторая версия, менее правдоподобная, но возможная: основа от тюркского «кара» — «чёрный». В таком случае Каратицын мог быть русифицированной формой тюркского прозвища Караты (чёрный, смуглый) с добавлением русского суффикса. Однако переход «караты» → «Каратицын» нехарактерен для русской ономастики: обычно тюркские основы дают фамилии на «-ов» (Каратов, Каратаев), а не на «-ицын».

Третий вариант, скорее шуточный, но встречающийся в народной этимологии: связь с глаголом «каратиться» (упрямиться, капризничать). В некоторых диалектах слово «карата» означало «упрямец» или «спорщик». Если это так, то фамилия описывала характер предка.

География фамилии узкая. Основные носители встречаются в центральных областях России (Тверская, Ярославская, Владимирская губернии), что подтверждает её исконно русское, диалектное происхождение. Сословно Каратицыны, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии на «-ицын» редко встречались у дворянства.

Итог: перед вами фамилия, образованная от прозвища по внешнему признаку (низкий рост) или по характеру (упрямство). Редкий суффикс «-ицын» делает её отличной от массы однотипных русских фамилий и указывает на конкретный регион бытования.