Фамилия Каравайцева образована от прозвища Караваец, которое может означать «маленький каравай», «сын человека по прозвищу Каравай» (суффикс -ец в данном случае имеет уменьшительное значение) или «житель села Караваево». Прозвище Каравай или Караваец восходит к названию круглого хлеба. В различных диалектах караваем также называют лепёшку, круглый пирог с курицей, крутую кашу, запеченную в миске. Скорее всего, прозвище Каравай относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. Поэтому можно предположить, что Караваем прозвали человека, который пек и продавал эти хлебные изделия. Однако, не исключено, что прозвище Каравай получил либо полный человек (то есть круглый, пышный, как каравай), либо любитель лакомиться караваем. Возможно и то, что в основе фамилии лежит не прозвище, а языческое имя Каравай, данного по названию этого хлеба. К подобным именам может относиться и имя Каравай. Согласно ещё одной гипотезе, в основе фамилии лежит название села Караваево. Села с таким названием встречаются в России повсеместно, а потому не представляется возможным точно сказать, откуда именно был выходцем основатель рода Каравайцевых. Название же села Караваево, вероятно, происходит от фамилии Караваев, которую носил бывший владелец этих земель. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Караваец, со временем получил фамилию Каравайцева.