Согласно одной из гипотез, фамилия Карайчев восходит к прозвищу Карайча (в акающих говорах), которое связано со словом «короткий» и давалось человеку маленького роста. Существует другая и версия происхождения этой фамилии: в основе прозвища лежит тюркское сочетание «kara» — «черный» + «chaj» — «жеребенок». Слово «карайча» известно как название этнической группировки в Поволжье, оно обозначало отатарившуюся мордву. В дальнейшем слово «карайчта» было переосмыслено и связано со словом «короткий». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Карайча, со временем получил фамилию Карайчев.