Фамилия Карибулин — редкий случай, когда тюркская основа сочетается с русским патронимическим суффиксом, но не самым частым. Вместо привычного -ов или -ев здесь мы видим -ин. Разница принципиальная: суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединяли к основам на -а/-я (Пушкин, Ильин) или к словам женского рода. В тюркских фамилиях он встречается реже, но именно он удерживает связь с исходным именем, не давая ему слиться с массой «овских» фамилий.

Основа — Карибул, что является вариантом арабского имени Карибулла (Карибулла). В переводе с арабского оно означает «близкий к Аллаху» или «приближенный к Богу». Имя это было распространено в среде мусульман Поволжья и Приуралья — у татар, башкир, отчасти у казахов. В русской записи через «и» оно закрепилось как Карибуллин, но в ряде случаев, под влиянием местных диалектов или при упрощении, превратилось в Карибулин. То есть фамилия — это буквально «сын (или потомок) Карибуллы».

Географически фамилия привязана к регионам, где татарское и башкирское население долго соседствовало с русским: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области. Встречается она нечасто, и это указывает на то, что род, скорее всего, не был многочисленным. Носители фамилии — потомки тех, кто принял фамилию при переписях или после отмены крепостного права, когда мусульманам тоже стали массово давать фамилии по отцу.

Примечательно, что в некоторых вариантах фамилия могла записываться через двойное «л» — Карибуллин. Но форма с одной «л» и суффиксом -ин не ошибочна, а просто отражает один из путей адаптации тюркского имени в русской канцелярской среде. Так что предки носителя фамилии Карибулин — люди, чей родоначальник носил имя, подчеркивающее его религиозную близость к Богу, а сама фамилия сохранила эту память через нестандартный для тюркских фамилий суффикс.