Основой фамилии Карлова послужило мирское имя Карл. Фамилия Карлова образована от имени Карл. Поскольку в русском языке такого имени нет, можно предположить, что предок Карловых был сыном шведа, немца или другого иностранца по имени Карл. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Карл, со временем получил фамилию Карлова.