Фамилия Кармашов — одна из тех, что ставят перед исследователем сразу несколько загадок, и разгадывать их приходится через диалектную лексику. Самая очевидная версия связывает её со словом «карман». Но не спешите думать о портном или торговце: в русских говорах «кармаш» (или «кармашек») — это не только уменьшительное от «карман», но и особый вид ремесленной или хозяйственной утвари. В некоторых областях так называли небольшой мешочек для денег или табака, а в псковских и тверских говорах — даже особый вид сети для ловли рыбы. Таким образом, предок Кармашов мог быть и рыбаком, и кожевником, и просто человеком, носившим характерный костюм с заметным карманом.

Модель образования фамилии — классическая патронимическая на -ов: от прозвища или имени Кармаш к «Кармашов» — то есть «сын Кармаша». Суффикс указывает на русское происхождение, скорее всего, из среды крестьян или посадских людей. В документах XVII–XVIII веков встречаются отдельные упоминания Кармашовых в центральных губерниях России, но массового распространения фамилия не получила — она скорее редкая, что нередко говорит о её локальном, «гнездовом» характере.

Есть и менее очевидная версия, которую поддерживают некоторые ономасты: основа «кармаш» могла быть производной от тюркского слова «карма» (смесь, мешанина) или «кармак» (крючок, удочка). В таком случае фамилия могла возникнуть в среде обрусевших татар или в районах активных русско-тюркских контактов — например, на юге России или в Поволжье. Однако эта гипотеза слабее, поскольку в русских говорах слово «кармаш» фиксируется устойчиво и без тюркских параллелей, а суффикс -ов типичен именно для славянской модели.

По сословной принадлежности Кармашовы — почти наверняка крестьянская фамилия. В дворянских родословных книгах она не значится, и в дореволюционных справочниках её носители упоминаются в основном как государственные или помещичьи крестьяне из центральных губерний. В XX веке фамилия встречалась в Тамбовской, Рязанской и Нижегородской областях, что подтверждает её «земледельческий» след. Если вы носите фамилию Кармашов, ваш предок, скорее всего, был человеком ремесла или промысла — либо рыбаком с сетью-кармашем, либо умельцем, шившим сумки и мешки.