Фамилия Кармелюк звучит на украинский лад, и это не случайно. Её выдает характерный суффикс -юк, который в украинской ономастике чаще всего указывает на «малого» или «потомка»: Кармелюк — буквально «маленький Кармель» или «сын Кармеля». Основа здесь — личное имя или прозвище Кармель, которое имеет два вероятных источника. Первый и самый очевидный — библейское имя Кармель, восходящее к горе Кармил (др.-евр. «сад Божий»). Второй, более приземленный и потому правдоподобный для крестьянской среды, — прозвище от украинского слова «кармель» (карамель), которое могли дать человеку за любовь к сладкому, за мягкий характер или, наоборот, в насмешку.

Интересно, что фамилия Кармелюк — не просто редкий случай, а прямая отсылка к знаменитому украинскому разбойнику и народному герою Устиму Кармелюку (1787–1835). Он был предводителем крестьянского восстания на Подолье, и его фамилия прочно вошла в историю. Однако не стоит думать, что все носители фамилии — его потомки. Скорее, Кармелюк — это фамилия западноукраинского происхождения, распространенная прежде всего в Винницкой, Хмельницкой и Житомирской областях, то есть на землях, где действовал легендарный разбойник. Встречается она и в Беларуси, но реже.

Словообразовательная модель проста: к основе Кармель прибавился суффикс -юк, который в украинском языке выполняет ту же роль, что и русский -ов/-ев, — указывает на принадлежность к роду. То есть Кармелюк — это «тот, кто из рода Кармеля». Если основа действительно восходит к библейскому имени, то предок мог быть человеком набожным или получить имя при крещении. Если же к прозвищу от «карамели» — то это бытовая, даже шутливая кличка.

В отличие от многих русских фамилий на -ов, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, Кармелюк — фамилия более древняя, уходящая корнями в казацкую и мещанскую среду XVI–XVII веков. Она не имеет дворянского оттенка и не связана с географическим названием. Её сила — в простоте и прямой связи с личным именем или прозвищем, что типично для украинской антропонимии.