Фамилия Кармышов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью вытеснило исходное имя или занятие человека. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Кармышов», то есть сын или потомок Кармыша. Но что скрывается за этим прозвищем?

Самая вероятная версия отсылает к тюркскому корню «кармыш» или «кармак». В ряде тюркских языков «кармак» означает «крючок», «удочка». Соответственно, Кармышом могли прозвать рыбака или того, кто делал рыболовные снасти. Прозвища по ремеслу в русской среде давали часто, а если человек жил на Волге, Дону или в приграничных с тюркскими народами регионах, тюркское слово легко приживалось в быту. Менее распространённая, но возможная версия — от имени Кармыш, которое встречается у татар и башкир. В этом случае фамилия не прозвищная, а прямо указывает на родовое имя предка-тюрка, принявшего православие или жившего в смешанной среде.

Географически фамилия Кармышов встречается крайне неравномерно. Основной ареал — Поволжье (особенно Самарская, Саратовская области, Татарстан) и южный Урал. Это совпадает с зонами исторического взаимодействия русского и тюркского населения. В центральных и северных областях России фамилия почти не фиксируется, что дополнительно подтверждает её южную или восточную привязку.

Словообразовательный нюанс: в фамилии нет уменьшительного или уничижительного суффикса (типа -к- или -ишк-), что говорит о том, что прозвище Кармыш использовалось как полноценное, нейтральное именование взрослого человека, а не как детское или обидное. В документах XVII–XVIII веков можно найти похожие фамилии — Кармаков, Кармашов, — где корень тот же, но огласовка разная. Кармышов, с твёрдым «ы», стоит ближе к исходному тюркскому произношению.

Таким образом, предок современных Кармышовых, скорее всего, был человеком, связанным с рыбной ловлей или жившим в тюркоязычной среде, откуда и получил своё прозвище. Фамилия осталась редкой и локальной, не превратившись в массовую дворянскую или крестьянскую.