Фамилия Карпетов звучит непривычно, но её происхождение лежит на поверхности — в основе лежит слово «карпет». Только вот беда: в русском языке такого слова нет. Зато оно есть в украинском, белорусском и польском, где «карпет» означает «ковёр». Выходит, предок носителя этой фамилии мог быть ковровщиком, торговцем коврами или человеком, который их ткал. В южных и западных губерниях Российской империи, где было сильно польское или малороссийское влияние, прозвище Карпет давали мастерам по коврам — и это самая прямая версия.

Но есть и менее очевидный путь. «Карпет» могло быть диалектным или искажённым вариантом слова «карп» — рыбы. В некоторых говорах суффикс -ет придавал уменьшительно-пренебрежительный оттенок, и «карпет» стало бы прозвищем рыбака или торговца рыбой. Однако эта версия слабее: для рыбы в русских фамилиях куда привычнее суффиксы -ев или -ин (Карпов, Карпин), а -ет — явный признак заимствования из славянских языков, где такой суффикс обычен.

Модель образования проста: основа Карпет + патронимический суффикс -ов, то есть «сын Карпета». Фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России и на юге, куда в XVIII–XIX веках переселялись малороссы. В дворянских родословных книгах Карпетовы не значатся — это крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся за одним родом, скорее всего, из бывших государственных крестьян.

Если копнуть глубже, можно заметить, что фамилия могла возникнуть и без прямого ремесла. В некоторых регионах «карпетом» называли не только ковёр, но и грубую попону или половик. Тогда прозвище могло быть насмешливым — так называли человека, который всегда ходил в мешковатой, «как половик» одежде. Но это уже догадки: без письменных источников XVII века точную причину не установить.