Фамилия Карпинова — женская форма фамилии Карпинов, и её происхождение напрямую связано с именем или прозвищем, от которого образована мужская основа. В русской ономастике суффикс -ов указывает на принадлежность: Карпинов — сын Карпина. А Карпин — это просторечная, обиходная форма крестильного имени Карп.

Имя Карп пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где «карпос» означает «плод». Святой апостол Карп, один из семидесяти, почитается в православной традиции. В народе имя было популярным, поэтому давало множество производных форм: Карпуня, Карпуха, Карпыч и, в том числе, Карпин. Фамилия Карпинов могла возникнуть в любой местности, где имя Карп было распространено, но особенно часто её корни находят в южнорусских и украинских говорах, где уменьшительные формы на -ин были особенно живучи.

Интересно, что, в отличие от фамилий, образованных от названия рыбы (например, Карпов), Карпинов восходит именно к личному имени, а не к прозвищу по профессии или внешности. Хотя теоретически нельзя исключить, что в редких случаях основой могло стать прозвище Карпин, данное человеку за сходство с карпом, — но такая версия менее вероятна, так как имя Карп было широко употребительным, и фамилии от имён всегда численно преобладают.

Встречается фамилия и в других славянских культурах, например, у болгар или сербов, где суффикс -ов также стандартен для патронимических фамилий. В русском языке фамилия Карпинова не принадлежит к числу самых частых, но и не является уникальной — она фиксируется в архивных записях XIX века, в основном в крестьянской и мещанской среде центральных и южных губерний России. Таким образом, предки носительницы фамилии Карпинова с высокой долей вероятности носили имя Карп, а сама фамилия — типичный пример русской патронимической модели, где от имени отца образовывали фамилию для его детей.