Фамилия Карпинович — редкий пример, когда суффикс указывает на происхождение почти без искажений. Модель образования прозрачна: основа «Карпин» плюс патронимический суффикс «-ович». Это значит, что предка звали Карпин. В свою очередь, имя Карпин — это либо ласкательная форма от канонического мужского имени Карп, либо, что встречается реже, отчество второго порядка: «сын Карпы» (где Карпа — просторечный вариант того же имени). Имя Карп пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где «карпос» означает «плод» или «польза». Церковь чтила святого Карпа, одного из 70 апостолов, так что имя было распространено среди всех сословий.

Вторая версия — прозвищная. Слово «карп» как название рыбы тоже могло стать основой для мирского имени. Однако в случае с Карпиновичем эта гипотеза слабее: суффикс «-инович» крепче привязан к личному имени, чем к названию животного. Обычно рыбные прозвища давали суффиксы «-ев» или «-ин» (Карпов, Карпин), а не сложный патронимический ряд.

Географически фамилия тяготеет к западу и юго-западу исторической России. Форма на «-ович» характерна для белорусских, украинских и польских земель, где отчества застывали в фамилиях раньше и полнее, чем в великорусских губерниях. Поэтому носители фамилии Карпинович с большой вероятностью происходят из крестьян или мещан бывшего Великого княжества Литовского.

Среди известных однофамильцев — израильский поэт и прозаик Аврахам Карпинович (1913–2004). Его биография подтверждает западное происхождение фамилии: он родился в местечке Свислочь (ныне Гродненская область Беларуси) и писал на идише. В его случае фамилия — не пережиток, а живое указание на родовое имя предка.