Фамилия Карпуха звучит необычно, но на самом деле она образована самым распространённым способом: от имени. В её основе лежит разговорная форма Карпуха, которая, в свою очередь, происходит от канонического имени Карп. В русской традиции имя Карп (от греческого «карпос» — плод) давали при крещении, а в быту его обладатель легко превращался в Карпуху — через уменьшительно-ласкательный суффикс -ух(а). Это не прозвище, а именно обиходное именование человека, такое же, как Петруха от Пётр или Митюха от Дмитрий.

Суффикс -уха в русских фамилиях встречается реже, чем стандартные -ов или -ин, и придаёт фамилии оттенок простонародности и фамильярности. В XV–XVII веках так чаще называли крестьян и посадских людей, а не знать. Фамилия Карпуха, скорее всего, закрепилась за потомками того самого Карпухи без дополнительных суффиксов — то есть это «застывшая» форма имени, которая стала наследственной. Такие бессуффиксные фамилии (как Мороз, Шевченко или Карпуха) в русском языке встречаются, но для украинской и белорусской традиции они более характерны, где фамилии на -а — обычное дело.

Географически фамилия Карпуха тяготеет к юго-западным областям России, а также к Украине и Белоруссии. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков Карпух можно встретить среди казаков и крестьян Черниговщины, Полтавщины, а также в южных уездах Московского государства. Если ваш предок носил такую фамилию, он с высокой вероятностью жил в зоне смешения великорусского и малороссийского населения, где личные имена охотно превращались в фамилии без дополнительных патронимических суффиксов.

Не стоит путать Карпуху с редкой рыбьей фамилией Карпов — это разные словообразовательные модели. Карпов — «сын Карпа» (патроним на -ов), а Карпуха — это сам Карп, названный в обиходе, и фамилия просто закрепила это имя за родом. Второй, менее вероятный вариант: в некоторых говорах «карпуха» могла быть прозвищем человека невысокого роста или коренастого сложения (от диалектного «карпуша» — коротыш), но связь с именем Карп остаётся основной и документально подтверждённой моделью.