Фамилия Карсакав — редкая, и её разбор стоит начать с написания: она заканчивается на -ав, а не на более привычные -ов или -ев. Такая форма характерна для регионов, где в прошлом бытовали тюркские языки, особенно для татарской, башкирской или казахской среды. Суффикс -ав здесь — это адаптация тюркского притяжательного аффикса, который в русской записи передавался как -ау или -ав. Встречается такая модель в фамилиях, образованных от прозвищ или имен, которые в тюркских языках оканчивались на гласный или мягкий согласный.

Основа фамилии — «Карсак». Скорее всего, это тюркское прозвище или имя. Одна из версий связывает его со словом «карсак» — так в некоторых тюркских языках называют степную лисицу, корсака. В казахском и киргизском «қарсақ» — это именно корсак, мелкий хищник. Прозвище Карсак могли дать человеку за внешнее сходство — за рыжеватый цвет волос, хитрость, юркость или невысокий рост. В татарской среде также есть слово «карсак» в значении «упрямый, своенравный», что могло стать основой для прозвища по характеру.

Возможна и вторая, менее очевидная версия: основа могла восходить к имени Карсак, которое встречается в тюркской антропонимии. Например, у башкир и ногайцев бытовало имя Карсак, образованное от «карс» — «крепкий, сильный». В этом случае фамилия — отчество от личного имени, что типично для многих народов региона.

Географически фамилия Карсакав чаще всего встречается в Западном Казахстане и на юге России, особенно в Астраханской области и Калмыкии, где исторически смешивались тюркские и калмыцкие народы. Встречаются также варианты написания — Карсаков, что уже указывает на русификацию фамилии, когда тюркское окончание заменили на стандартное русское -ов.

Таким образом, предки носителя фамилии Карсакав, скорее всего, были тюркоязычными — казахами, татарами или башкирами, а сама фамилия произошла от прозвища, данного за внешность или характер, либо от личного имени.