Фамилия Карсанова — женская форма, а её основа — мужское прозвище Карсан. Вопрос в том, что это прозвище означало и на каком языке его стоит разбирать. Тут есть две основные версии, и обе ведут в горные регионы Кавказа.

Первая версия отсылает к грузинским корням. Слово «карс» в грузинском языке имеет отношение к коню: это и щетка над копытом, и бечевка из конского волоса. Вторая часть — «ан» — переводится как ломота, боль. Получается довольно конкретное прозвище, которое могли дать человеку, работавшему с лошадьми: конюху, коневоды или ломовому извозчику. Такая профессия была тяжелой, и прозвище могло закрепиться за тем, кто постоянно возился с конской сбруей или страдал от ломоты в спине после работы.

Вторая версия ведет в осетинский язык. Здесь разбирают слова «кар» (возраст) и «санчъех» (шаг). Вместе они складываются в образ человека, чей жизненный шаг соразмерен возрасту, то есть мудрого, опытного. Карсаном в таком случае могли назвать старейшину или просто рассудительного мужчину, к советам которого прислушивались.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но географически фамилия Карсанова чаще встречается именно в регионах, где исторически пересекались осетинское и грузинское влияние — в Северной Осетии и соседних районах Грузии. Поэтому не исключено, что в разных ветвях одного рода прозвище могло возникнуть независимо, но с разной мотивировкой.

Сама модель фамилии — с суффиксом -ов(а) — указывает на русскую адаптацию: «чей?» — Карсанов, то есть сын или потомок Карсана. Это типичная схема для фамилий, которые формировались в XIX веке при переходе горских народов к фамильным именам по русскому образцу. Так что перед нами не исконно русская, а кавказская по происхождению фамилия, прошедшая через канцелярию Российской империи.