Фамилия Каручок — яркий пример украинской модели фамилии с суффиксом -ук/-юк, который в украинском языке обозначал потомка, сына или ученика. В белорусском и польском вариантах этот же суффикс может звучать как -чук, но здесь мы видим именно украинский вариант с твердым окончанием -ок, что характерно для западных регионов Украины, особенно Волыни, Подолья и Галичины. Основа фамилии — корень «кар» — может восходить к нескольким источникам.

Первая и самая вероятная версия: прозвище Каруч (или Карук) происходит от диалектного украинского слова «карувати» — карать, наказывать, либо от «кара» — наказание. В таком случае прозвище мог получить строгий человек, судья или тот, кто вершил расправу. Вторая версия связывает основу с тюркским «кара» — черный, что в украинских степных говорах могло дать прозвище темноволосому или смуглому человеку. Третья, менее распространенная, — от румынского «car» (телега) или «cărucior» (тележка), что указывало бы на возчика или извозчика, но это скорее гипотеза.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, фамилии на -ук/-юк в Украине формировались раньше и часто обозначали принадлежность к роду или ремеслу. Каручок буквально означает «сын Карука» или «маленький Карук». В польских метриках XVIII–XIX веков встречаются записи фамилий Карук, Каручко, Каручак, что подтверждает вариативность написания в зависимости от региона.

Географически фамилия Каручок сегодня чаще всего встречается в Тернопольской, Львовской и Ивано-Франковской областях, а также среди украинской диаспоры в Канаде и США. В России фамилия редкая и, скорее всего, принадлежит потомкам переселенцев с Западной Украины. Известных носителей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что делает её типичной для непривилегированных сословий — казаков, крестьян или мещан, не попавших в элиту.

Словообразовательный разбор прост: корень «каруч» (от прозвища Карук или Каруч) плюс суффикс -ок, который в украинском языке часто выполняет функцию уменьшительности или патронимичности. Интересно, что форма Каручок могла возникнуть и как результат полонизации: в польском суффикс -ek даёт ту же модель, что и украинский -ок. Если ваши предки жили на границе с Польшей, фамилия могла писаться через «е» — Каручек, но в украинской среде закрепился именно вариант с «о».