Фамилия Кашенин — это отчество, образованное от имени или прозвища Кашеня. Чаще всего за основу берут уменьшительную форму мужского крестильного имени Касьян. Само имя Касьян восходит к латинскому cassus — «пустой». На Руси имя Касьян было широко распространено, а его уменьшительные формы дали жизнь целому ряду фамилий: Касьянов, Кашин, Кашенин.

Менее вероятна, но не исключена версия, связывающая фамилию с прозвищем «Кашеня», которое могли дать любителю каши. В пользу этого говорит и суффикс -еня, типичный для прозвищ, образованных от бытовых реалий. Однако в ономастике приоритет обычно отдают имени, а не прозвищу, если есть прямая морфологическая параллель (Касьян → Кашеня).

Фамилия фиксируется в документах с XIX века. В Книге памяти Республики Алтай записан Кашенин Иван Семенович (1896 года рождения, уроженец Нижегородской области), работавший плотником в колхозе имени Алферова. Эта запись показывает, что носители фамилии встречались в Поволжье и на Алтае, а среди занятий предков было плотницкое ремесло.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Кашенин, то есть сын или потомок Кашени. Такая модель типична для русских отчеств, образованных от имен и прозвищ на -а/-я.