Фамилия Каленин образована от прозвища Каленя, которое, скорее всего, восходит к глаголу «калить». Даля он трактуется как «закалять железо, сталь, погружать раскаленное в воду». Вполне вероятно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок современного носителя фамилии Каленин был кузнецом. Согласно другой гипотезе, фамилия Каленин ведет свое начало от имени Каленя, производной формы крестильного мужского имени Каллиник (от греческих kallos – «красота», nike – «победа»). Покровителем этого имени является святой мученик Калинник, который проповедовал христианскую веру среди язычников. Не исключено также, что фамилия Каленин происходит от имени Коленя, именьшительной формы имени Николай. Оно в переводе с древнегреческого означает «победитель народов». Так и прозвище Каленя закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Каленин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Каленя, со временем получил фамилию Каленин.