Фамилия Касимов — классический пример русской фамилии на -ов, образованной от личного имени. Основа — мужское тюркское имя Касим, которое пришло в тюркские языки из арабского и переводится как «распределяющий, разделяющий». В бытовом, а не богословском смысле это имя могло означать справедливого человека, умеющего делить поровну, — родители, называя так сына, желали ему именно таких качеств.

История этого имени на русской земле неразрывно связана с конкретной исторической фигурой. В 1446 году к великому князю Василию Темному прибыл ордынский царевич Касим, сын хана Золотой Орды Улу-Мухаммеда. В 1449 году он участвовал в походе против Шемяки и в том же году разбил у реки Пахры татар хана Сеид-Ахмеда. За службу великий князь пожаловал царевичу городок Мещерский (Городец) на Оке. По имени владетеля Городец переименовали в Касимов — сегодня это город в Рязанской области. Род Касимовских царевичей пресекся в XVIII веке, но память о нем закрепилась в топониме, а через него — и в фамилии.

Впрочем, фамилия Касимов могла возникать и независимо от знатного рода, в разных слоях населения. Любого человека по имени Касим его дети или внуки могли записать как Касимовы. В Книге памяти Республики Татарстан, например, упомянут Касимов Абдрахман Ахметович, 1907 года рождения, директор неполной средней школы из деревни Яланкуль Большереченского района Омской области. Среди известных носителей фамилии — Фидан Экрем Кызы Касимова, азербайджанская певица (сопрано), удостоенная звания народной артистки СССР в 1988 году.

Таким образом, фамилия Касимов стоит в одном ряду с другими русскими фамилиями от тюркских имен (Ахметов, Нагиев, Булатов) и несет в себе следы как древних контактов Руси с Ордой, так и повседневной традиции именования.