Фамилия Каста — редкая и неоднозначная для русского уха. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, она не имеет типичного патронимического суффикса, что сразу наводит на мысль о нерусском происхождении. Чаще всего её связывают с итальянским или испанским словом casta — «порода», «род», «происхождение». В этом случае фамилия могла попасть в Россию через переселенцев, купцов или мастеровых из Южной Европы, осевших в крупных городах или на юге империи, например в Одессе или Новороссии. В итальянской и испанской традиции фамилия Каста (Casta) фиксируется как прозвище, указывающее на знатное или чистокровное происхождение, но могла и просто закрепиться за человеком, который отличался статью или благородными манерами.

Однако есть и другая, менее очевидная версия — славянская. В некоторых говорах русского Севера и Сибири словом «каста» называли грубую ткань, мешковину или одежду из неё. Прозвище Каста могли дать портному, торговцу холстом или просто человеку, который постоянно носил такую одежду. Слово это редкое, диалектное, и фамилия, образованная от него без суффикса, — явление нехарактерное для русского языка, но возможное в случае прямого перехода прозвища в фамилию (так называемые «нулевые» фамилии). Подобные примеры встречаются у старообрядцев или в среде казачества, где прозвища нередко закреплялись без изменений.

Ещё одна гипотеза — связь с тюркскими языками, где «каста» могло означать «короб», «сундук» или «сосуд». В таком случае фамилия могла принадлежать потомкам татарских или башкирских ремесленников, делавших сундуки, или же перевозчикам товаров. Но эта версия менее убедительна, так как в тюркских языках словоформа чаще даёт фамилии с окончаниями -ов или -ев.

Если говорить о географии, то современные носители фамилии Каста в России встречаются рассеянно, без выраженного ареала. Некоторое число носителей живёт на Кубани и в Ростовской области — это косвенно подтверждает и итальянскую версию (через греков и итальянцев Причерноморья), и казачью традицию прозвищ.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: она не склоняется по падежам как типичная русская фамилия, что создаёт путаницу в документах. В женском варианте (Каста) форма не меняется, что тоже редкость для русского ономастикона. Сравнить её можно с другими «нулевыми» фамилиями вроде Шевченко, Коваль или Бондарь, но с той разницей, что те — украинские по происхождению, а Каста — скорее западноевропейский или диалектный след.

Итог: фамилия Каста, скорее всего, пришлая — итальянская или испанская, указывающая на происхождение или сословие. Славянская версия возможна, но маловероятна из-за редкости диалектного слова и нетипичной модели. Точную этимологию может дать только семейная история конкретного рода.