Фамилия Катаманин — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не оставило следов в письменных источниках, но надёжно реконструируется по словообразовательной модели. Сразу видно: перед нами типичная «-ин» фамилия, то есть образованная от основы, оканчивающейся на -а или -я. Суффикс -ин в русских фамилиях означал принадлежность: «чей?» — «Катаманин», то есть сын или потомок Катаманы.

Самая вероятная версия связывает основу «Катаман-» с диалектным словом «катаман» или «катоман». В северных и сибирских говорах так называли бродягу, босяка, человека, который «катается» по свету без постоянного дела. Глагол «кататься» в этом значении (скитаться, шататься) дал целое гнездо прозвищ: Катала, Катун, Катаман. Суффикс -ан в прозвище усиливал оттенок пренебрежения или просто указывал на лицо по действию, как в словах «гуляка», «заика». То есть Катамана — это «тот, кто катается», скиталец.

Менее убедительна, но не исключена связь с тюркским «катман» (слой, ярус) или с диалектным «катама» (род саней). Но в русской ономастике прозвища от глаголов движения встречаются гораздо чаще, чем от названий предметов, и фамилии вроде Катаев, Каталов, Катунцев — прямые аналоги. Катаманин вписывается в этот ряд.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных списках она изредка встречается в Вятской и Пермской губерниях — как раз в зоне бытования северорусских говоров, где слово «катаман» фиксировали этнографы. Носители, скорее всего, были из крестьян или мещан: прозвище давали не за богатство, а за образ жизни или характер. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно.

В написании возможна путаница: Катоманин (от «катома» — бродяга) или Катаманов (с суффиксом -ов), но форма на -ин закрепилась как основная. Фамилия нечастотна, но и не уникальна — она живёт в тех регионах, где когда-то прозвище было понятно без перевода.