Фамилия Катаманов — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд в ней слышится что-то морское, связанное с катамараном, но эта версия ошибочна: слово «катамаран» заимствовано из тамильского языка и вошло в русский обиход лишь в XX веке, когда фамилии уже давно сложились. Поэтому искать корни стоит в другом месте.

Основная версия связывает фамилию с тюркским или монгольским именем или прозвищем Катаман. В тюркских языках «ката» означает «твердый», «крепкий», а также «старый» или «почтенный». Соответственно, Катаманом могли называть человека крепкого телосложения, упрямого или, напротив, уважаемого старца. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Катаманов — сын Катамана. Такие фамилии часто возникали на южных и восточных окраинах Русского государства, где контакт с тюркскими народами был обычным делом.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища, связанного с диалектным глаголом «катаманить» (колобродить, шалить, делать что-то несуразное). В некоторых говорах «катаман» — это непоседа или человек, который «катается» без дела. Однако эта гипотеза слабее, так как не подкреплена широкой фиксацией такого слова в письменных источниках.

Географически фамилия Катаманов встречается разрозненно, но заметна в Поволжье и на Урале — в регионах, где исторически смешивались славянские и тюркские традиции. Встречаются и варианты написания: Катоманов (с буквой «о» в первом слоге), что может быть результатом акающего произношения или самостоятельного образования от той же основы.

Таким образом, в основе фамилии Катаманов лежит личное прозвище или имя Катаман, которое, скорее всего, имело тюркские корни и характеризовало предка как крепкого, старшего или уважаемого человека. Фамилия не массовая, но с четкой и логичной этимологией.