Фамилия Катамова — женская форма мужской фамилии Катамов, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем. Сама основа «Катам» — редкая и неочевидная, что делает фамилию особенно интересной для этимологического разбора.

Самый вероятный корень — тюркский. В тюркских языках «катам» (или близкое «кадым») может означать «шаг», «поступь» или «шагомер». Прозвище Катам могли дать человеку с особой, размеренной или тяжёлой походкой, либо тому, кто ходил пешком на большие расстояния — например, торговцу-ходоку или паломнику. В этом случае фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Катам» добавили суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?» — «сын Катама»).

Вторая версия, менее распространённая, отсылает к арабскому имени Катам (или Катама), которое встречается в мусульманских семьях. В таком случае фамилия могла возникнуть в среде татар, башкир или других народов Поволжья, где русский суффикс -ов/-ев часто добавляли к национальным именам. Географически фамилия Катамовы действительно встречаются в Татарстане и Башкортостане, что подтверждает эту гипотезу.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась в крестьянской или мещанской среде, в основном в XVII–XIX веках. Это не дворянская фамилия, а типичная «отчество в третьем поколении», когда внука называли по прозвищу деда. В документах Катамовы могли записываться как «крестьяне деревни такой-то», и никаких сословных привилегий за ними не числится.

Сравните с более известными однокоренными фамилиями: Катаев (от тюркского «катай» — «воин»), Кадыров (от «кадыр» — «могучий»). Катамов стоит в этом ряду особняком — его основа не столь популярна, что делает фамилию локальной и редкой.

Если вы ищете предков по фамилии Катамова, начинайте с архивов Оренбургской, Самарской губерний и Татарстана — именно там, по данным современных телефонных справочников, сосредоточено большинство носителей. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться через «о» (Катомов) — это частая описка из-за акающего произношения.