Фамилия Кациашвили — яркий пример грузинской антропонимии, и её разговор стоит начать с суффикса, который выдаёт происхождение с головой. Окончание -швили в переводе с грузинского означает «дитя» или «рождённый», и это один из самых распространённых фамильных формантов восточной Грузии (особенно Кахетии и Картли). Если у вас фамилия на -швили, корни почти наверняка ведут в эти регионы, а не в западную Грузию, где преобладают окончания -дзе или -иа.

Основа «Кациа» восходит к грузинскому слову «каци» (კაცი) — «человек», «мужчина». Уменьшительно-ласкательная форма «Кациа» буквально означает «человечек», «мужчинка», но в быту такое прозвище могли дать не за рост, а за характер: бойкому, удалому, «настоящему мужику» или, наоборот, человеку с мягким, покладистым нравом (сравните с русским «мужичок» в разных интонациях). В грузинских диалектах слово «каци» могло также означать «хозяин», «глава дома», так что прозвище могло подчеркивать статус.

Фамилия образована по типичной модели: прозвище Кациа + патронимический суффикс -швили. То есть изначально Кациашвили — это «сын Кациа». Никакой сложной дворянской истории за ней обычно не стоит: в Грузии фамилии на -швили в массе своей носили крестьяне, ремесленники и мелкие землевладельцы. Княжеские роды чаще использовали формант -дзе или -ели.

Интересная деталь: в грузинской ономастике фамилия Кациашвили не считается редкой, но и не входит в топ-100 самых частых. Она встречается в основном в Кахетии, особенно в Телавском и Гурджаанском районах. В России и других странах постсоветского пространства носители фамилии появлялись в результате миграций XIX–XX веков, но массового распространения за пределами Грузии она не получила.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кациашвили стоит в одном ряду с Кацитадзе (с тем же корнем, но с другим суффиксом) и Кацашвили (где основа «Каца» — та же уменьшительная форма, но с усечением). Разница в написании часто связана с диалектным произношением или ошибками в документах при записи фамилии в советских паспортных столах.