Фамилия Калиашвили — одна из тех грузинских фамилий, где сразу читается и географический корень, и социальный срез. Она образована по типичной для восточной Грузии модели: к основе добавляется суффикс -швили, что по-грузински значит «дитя» или «сын». В буквальном смысле Калиашвили — «сын Калиа», но за этим прозвищем стоит конкретный и древний смысл.

Основа «Калиа» восходит к грузинскому слову «кали» (ქალი) — «женщина». Прозвище Калиа могли дать мужчине по разным причинам: либо он воспитывался одной матерью (без отца), либо в его характере отмечали мягкость или привязанность к женской половине семьи. В грузинской ономастике такие прозвища не редкость — они не были унизительными, а скорее фиксировали бытовую или семейную ситуацию. Вторая версия, менее вероятная, связывает «Калиа» с названием села или местности, где жил род, но топоним с таким корнем не зафиксирован в известных источниках.

Суффикс -швили в массовом порядке закрепился в фамилиях Восточной Грузии (Картли, Кахетия) в XVI–XVII веках, когда формировалось грузинское дворянство и крестьянские роды. Носители фамилии Калиашвили, скорее всего, происходят из этого региона — из окрестностей Тбилиси или Телави. В отличие от западногрузинских фамилий на -дзе или -ия, -швили чаще встречались у людей, не входивших в высшую аристократию: у ремесленников, торговцев, свободных крестьян.

В русском языке фамилия пишется через «и» после «л» — Калиашвили, хотя в грузинском оригинале первая гласная может быть краткой. Ударение обычно падает на последний слог: Калиашви́ли. Склонять фамилию по падежам не принято — в русской традиции грузинские фамилии на -швили остаются неизменными.

Поскольку фамилия редкая и не имеет массового распространения за пределами Грузии, точных данных о численности или известных исторических носителях в открытых источниках нет. Но для потомка это имя — прямая подсказка: предок, скорее всего, был выходцем из восточногрузинской среды, а его прозвище говорило о чём-то личном, возможно, о семейной истории, которую теперь уже не восстановить.