Фамилия Катуков образована от прозвища Катух — так в русских говорах называли хлев для мелкой скотины, птичник, а иногда и собачью конуру или место под лавкой, где держали кур. Это слово хорошо известно в южнорусских и центральных диалектах, и фамилия, скорее всего, зародилась именно там. Человек, получивший прозвище Катух, мог быть владельцем большого хозяйства, содержать много скота и птицы, либо ухаживать за хлевом — то есть его прозвище указывало на род занятий или на характерное для него место в быту.

Но у слова «катух» есть и второе, менее распространённое значение — «птичий клюв». Если прозвище дали по этой черте, оно могло отражать особенности внешности: например, крупный или острый нос. Такой вариант тоже возможен, хотя первая версия — хозяйственная — выглядит более естественной для крестьянской среды, где фамилии чаще всего привязывались к повседневным реалиям.

Суффикс -ов в фамилии Катуков указывает на типичную модель русских фамилий-притяжательных: «чей?» — Катуков, то есть сын или потомок Катуха. По сословному составу эта фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская. В дворянских родословных Катуковы не встречаются, что подтверждает её простонародное происхождение.

Интересная деталь: фамилия Катуков не слишком распространена, но её однокоренные «родственники» — Катухин, Катушин, Катушкин — встречаются чаще. Это говорит о том, что основа «катух» была живой в народной речи, но закрепилась в фамилии не повсеместно. Если ваш предок носил фамилию Катуков, он, скорее всего, происходил из крестьянской семьи, жившей в регионе, где словом «катух» обозначали хлев или птичник.