Фамилия Катырина — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу две возможные истории, и обе ведут в народную гущу. В её основе лежит либо прозвище, либо обиходное имя, а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — Катырин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Катыря.

Самая прямая версия связывает фамилию с глаголом «катырить» — в русских говорах это означало «катить», «валять», «катать». Прозвище Катыря могли дать человеку подвижному, непоседливому, который «катится» по жизни легко и быстро, либо тому, кто занимался перевозкой грузов, «катанием» бочек, телег. В этом же ряду стоит и ремесло: например, на Севере и в Сибири «катырями» называли бродячих торговцев, которые «катали» товар по деревням. Таким образом, предок мог быть либо энергичным и шустрым человеком, либо мелким купцом-разносчиком.

Менее очевидная, но не менее правдоподобная версия — происхождение от крестильного имени. В народе имя Катерина (Екатерина) часто сокращали до Катя, а от Кати могли образовать уменьшительную форму Катыря. В таком случае фамилия Катырина — это по сути матроним, то есть фамилия по матери. Это редкий, но возможный случай для русской традиции, когда женщина играла ключевую роль в доме или рано овдовела, и дети записывались по её имени. Если так, то предок — сын некой Катыри (Катерины).

Интересна и географическая привязка. Фамилия Катырина встречается преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Липецкой и Ростовской областях. Это говорит о том, что прозвище или имя было в ходу именно в этих краях. В отличие от многих фамилий на «-ин», образованных от профессий (Плотников, Кузнецов), Катырина стоит особняком: её основа не столь очевидна, что делает её «загадочной» для поверхностного взгляда, но при разборе открывает живую картину быта — либо торговый обоз, либо бойкую женщину, чьё имя осталось в роду.