Фамилия Каурдаков — сравнительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корень, стоит заглянуть в тюркские языки, с которыми русский язык веками соседствовал и обменивался лексикой. В основе фамилии, скорее всего, лежит прозвище Каурдак, образованное от тюркского слова «каурдак» (или «куурдак») — так в Средней Азии и у некоторых тюркских народов называют жаркое из мяса с луком и жиром.

Прозвища по названиям блюд — не редкость в русской ономастике (вспомним хотя бы фамилии Каша, Борщов, Кисель). Каурдаком могли прозвать любителя сытно поесть, повара или человека, который торговал этим кушаньем. Однако есть и другая, более прозаичная версия: в некоторых тюркских диалектах «каурдак» означало не только еду, но и человека с грубой, неотёсанной внешностью или поведением — что-то вроде «ломоть», «огрызок». Какая из версий вернее, сказать сложно, но гастрономическая выглядит более естественной для прозвища.

Суффикс -ов в фамилии Каурдаков указывает на стандартную русскую модель образования: сначала появилось прозвище Каурдак, а затем его потомки стали Каурдаковыми — то есть «дети Каурдака». Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и её географию стоит искать в регионах, где русские плотно контактировали с тюркским населением: Поволжье, Урал, Сибирь, южные степи. Встречается она изредка, и это делает её ценной для генеалогического поиска — носители фамилии, вероятно, связаны между собой отдалённым родством.