Фамилия Кавчук — типичный представитель украинской и белорусской модели фамилий на -чук. Этот суффикс указывает на происхождение по отцу или по занятию: «Кавчук» буквально означает «сын Кавка» или «человек, связанный с Кавком». Основа здесь — прозвище или личное имя Кавко, которое, в свою очередь, почти наверняка восходит к слову «кавка». В украинских и южнорусских говорах так называли галку — птицу из семейства врановых. Прозвище Кавка могли дать человеку с черными волосами, крикливым голосом или тем, кто, как галка, любил блестящие вещи и суету.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает основу с тюркским «кав» — «накидка», «покрывало». В таком случае Кавчуком могли назвать мастера, шившего верхнюю одежду, или человека, носившего приметный плащ. Однако географическое распространение фамилии (она плотнее всего встречается на западе Украины, в Волынской и Ровенской областях, а также в приграничных районах Беларуси) говорит в пользу славянской птичьей этимологии. В этих краях галка — птица обычная, а прозвища по внешности или поведению давали часто.

Фамилия не относилась к дворянским или казацким старшинам. Кавчуки — это в основном крестьяне и мещане, что типично для фамилий на -чук, которые в XVII–XIX веках активно формировались в среде простого люда. В документах фамилия встречается с конца XVIII века, но массово фиксируется в метрических книгах XIX столетия. Интересная деталь: в польских записях фамилию иногда писали как Kawczuk, что подтверждает её восточнославянское происхождение, а не заимствование из польского.

Сравните с однокоренными фамилиями: Кавка, Кавкин, Кавченко. Кавчук стоит в том же ряду, что и Вовчук, Гаврилюк, Кравчук — все они образованы по одной модели и указывают на родство с человеком, носившим прозвище, имя или профессию в основе. Если вы Кавчук, ваши предки, скорее всего, жили на Волыни или Полесье, и родоначальника звали Кавка — за сходство с крикливой черной птицей.