Фамилия Кавуза — редкая и неочевидная для русского уха. Если отбросить интуитивное желание искать в ней корень «кавказ», становится ясно: перед нами не русская, а скорее южнославянская или арумынская фамилия, попавшая на восточнославянскую почву.

Ключ к разгадке — в суффиксе. Окончание -а в фамилии Кавуза типично для украинской, болгарской, молдавской и сербской традиции. В русском языке фамилии на -а в чистом виде (без суффикса -ов) встречаются реже и часто указывают на прозвищное происхождение. Здесь же основа «кавуз» не имеет прямого аналога в русской лексике, зато хорошо знакома в балканских языках.

Самая вероятная версия отсылает к турецкому слову kavuz (кавуз) — «дыня» или «тыква». В османской империи это слово могло стать прозвищем: либо для торговца бахчевыми, либо для человека с большой круглой головой или тучной фигурой. Такие прозвища по внешности или роду занятий были распространены у болгар, сербов, гагаузов и молдаван — народов, долго живших под турецким влиянием. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Кавуза встречается в современных болгарских и молдавских базах данных.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим kavouza (кавуза), что означает «хижина» или «шалаш». В таком случае прозвище мог получить бедный человек, живший в лачуге, или пастух, ночевавший в шалаше. Однако эта гипотеза слабее: греческий корень в бытовых прозвищах южных славян фиксируется реже, чем тюркский.

На русской почве фамилия Кавуза, скорее всего, появилась через переселенцев из Бессарабии, Болгарии или Запорожья. Носители могли быть записаны как «Кавуза» в документах XIX века, когда фамилии фиксировали по произношению, без адаптации к русским суффиксам. Именно поэтому она так необычно выглядит на фоне типичных русских фамилий на -ов и -ин.

Сословная принадлежность предков с фамилией Кавуза — почти наверняка крестьянская или казацкая. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. Это фамилия простого человека, чьё прозвище закрепилось за родом и дошло до нас почти без изменений.