Калуза — фамилия, которая сразу привлекает внимание непривычным звучанием и редким окончанием. В русской ономастике она стоит особняком, потому что её основа не вписывается в стандартные модели прозвищ от профессий или внешности. Скорее всего, перед нами случай, где главную роль сыграла география.

Самый прямой путь к разгадке — польский язык. По-польски «kałuża» означает «лужа». Фамилия Калуза могла возникнуть как прозвище человека, жившего у болотистого места или большой лужи, либо как указание на его неопрятность. В пользу этой версии говорит и типично польский суффикс -уза, который встречается в фамилиях вроде Галуза, Мазура. Однако написание через «к» в начале — а не через «г» — намекает, что фамилия могла прийти не напрямую из польского, а через украинское или белорусское посредничество, где звук «г» часто оглушался или заменялся на «к».

Вторая версия, менее очевидная, но тоже возможная: связь с диалектным словом «калуга» или «калужина» — так в некоторых русских говорах называли топь, болото или илистое дно реки. В этом случае Калуза — тот же корень, что и в названии города Калуга, но с уменьшительным или прозвищным оттенком. Фамилия могла закрепиться за переселенцем из окрестностей Калуги, но тогда скорее ждали бы форму Калугин или Калужский. Окончание -а с ударением на последний слог (Калуза́) выбивается из общерусской модели, поэтому версия с польским или западнорусским влиянием кажется убедительнее.

С точки зрения словообразования, фамилия относится к «неоформленным» — то есть не имеет типичного русского суффикса -ов, -ин или -ский. Такие фамилии чаще всего встречаются на западе и юге России, в Беларуси и на Украине, где сильнее сказывалось польское влияние. Носитель фамилии Калуза, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды, а его предок получил прозвище по месту жительства — у болота, у лужи, у топкого берега. В архивных записях фамилия попадается редко, что подтверждает её локальный характер и отсутствие массового распространения.