Фамилия Кайченков — один из тех случаев, когда внешне ясная форма скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая фамилия с суффиксом -ов, образованная от прозвища или имени Кайченко. Но сам корень «Кайч-» не встречается в святцах и не относится к распространённым славянским именам. Здесь и кроется главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит прозвище, связанное с тюркским словом «кайчы» — «ножницы» или «портной». В южнорусских и украинских говорах «кайченко» могли называть сына портного или закройщика. Подтверждение этой версии — географическая привязка: фамилия Кайченков встречается преимущественно в Курской, Белгородской и Воронежской областях, то есть в зоне исторического взаимодействия с тюркскими народами и активного бытования украинского влияния. Суффикс -енко в основе (Кайченко) типичен для украинской антропонимии, а русское окончание -ов указывает на адаптацию фамилии при переселении носителей в великорусские губернии.

Менее вероятная, но допустимая версия — от имени Кай (или Кайя), которое могло быть краткой формой от христианского имени Кассиан или от редкого календарного имени Кай. В таком случае Кайченко — «сын Кая», а фамилия образована по той же модели, что и Иванов от Ивана. Однако эта гипотеза слабее, так как имя Кай в русской традиции почти не фиксируется.

Обратите внимание на редкий суффикс -енк- в основе: фамилия Кайченков стоит в одном ряду с такими же «гибридными» фамилиями, как Бойченков, Шевченков, Коваленков. Все они показывают, как украинские фамилии на -енко «обрусевали» при переходе в северные регионы. Таким образом, предки современных Кайченковых, скорее всего, были выходцами из украинских или пограничных земель, а их родоначальник занимался портновским ремеслом.

Сословная принадлежность фамилии не закреплена: Кайченковы могли быть и крестьянами, и мещанами, а в редких случаях — казаками. В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается в однодворческих семьях Курской губернии, что тоже говорит о её «пограничном» происхождении.