Фамилия Кебко — наглядный пример того, как географический контекст определяет происхождение. Она звучит как типично белорусская или украинская, и это не случайно: суффикс -ко, характерный для восточнославянских фамилий, особенно распространён в юго-западных регионах (Украина, Беларусь, а также юг России). Именно по этому суффиксу мы сразу отсекаем версию о польском или чешском происхождении — там чаще встречались бы окончания -ка или -ек.

Основа «Кеб-» ведёт к прозвищу. Вероятнее всего, это усечённая форма от имени Кебка, которое, в свою очередь, является уменьшительным от канонического имени Яков (или его народной формы — Якуб). В украинской и белорусской традиции такие стяжения не редкость: Якуб → Яцко, Кебко. Менее вероятная, но тоже возможная версия — связь с диалектным словом «кеб» (в некоторых говорах — «крюк», «загогулина»). В таком случае прозвище мог получить человек с характерной осанкой или особенностью походки. Однако первая версия (от имени) выглядит убедительнее: она объясняет и суффикс, и широкую распространённость модели «имя + -ко» в крестьянской среде.

Фамилия Кебко фиксируется в метрических книгах XIX века на территории Могилёвской и Гродненской губерний. Это были в основном крестьяне и мещане — никакого дворянского или купеческого следа не прослеживается. В советское время носители фамилии мигрировали в города, но до сих пор наибольшая концентрация Кебко сохраняется в Гомельской и Брестской областях Беларуси, а также в Черниговской области Украины.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кебко стоит в одном ряду с Кебовым (русская форма с суффиксом -ов) и Кебаком (украинская модель с суффиксом -ак). Но именно форма на -ко — самая старая и прямая: она сохранила первоначальное значение «сын Кеба» или «маленький Кеб».