Фамилия Кедровские — это не то, что выросло само собой в крестьянской избе или боярском тереме. Это искусственное, «кабинетное» именование, и таких в России немного. Создавали их намеренно, чаще всего в духовных училищах и семинариях, когда будущему священнику или выпускнику нужно было дать звучную фамилию вместо бытового прозвища.

Корень здесь — «кедр», дерево мощное и символичное. Но есть и второй, более неожиданный источник. Фамилия могла увековечить имя византийского историка Георгия Кедрина, жившего на рубеже XI–XII веков. Его хроника «Обозрение историй» была известна в России, и семинарские наставники, люди начитанные, могли дать фамилию Кедровский ученику в честь этого автора. Такая практика — называть воспитанников в честь античных и византийских деятелей — была распространена в духовных академиях.

Существует и третья версия, но она слабее: будто бы фамилия пошла от нецерковного имени Кедр. Такое имя в древности действительно могло существовать, но следов его массового бытования не сохранилось, и для фамилий с суффиксом -ский этот путь нетипичен.

Суффикс -ский (в форме множественного числа — Кедровские) — верный признак того, что перед нами фамилия либо дворянская (по названию поместья), либо, что гораздо вероятнее, искусственная семинарская. В крестьянской среде такие фамилии встречались редко. Так что наиболее вероятная среда возникновения рода Кедровских — духовное сословие, а время — XVIII–XIX века, когда в семинариях массово «облагораживали» фамилии учеников.

Слово «кедр» в русском языке имеет и переносное значение: могучий, крепкий человек. Но в случае с искусственными фамилиями искать прозвищный подтекст не стоит — здесь важнее была книжная, торжественная символика.