Фамилия Келеман — редкая в русской среде, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, кто мог быть её первым носителем, нужно отбросить интуитивное желание искать славянские корни и обратиться к нескольким разным языковым пластам.

Самый вероятный путь фамилии — через немецкий или идиш. В немецком языке существует фамилия Kelemann, которая является вариантом фамилии Kahlmann. Основа «kahl» переводится как «лысый» или «голый». В таком случае Келеман — это прозвище, данное человеку по заметной внешней примете: лысине или отсутствию волос. Суффикс «-ман» (Mann) в немецких фамилиях означает «человек», то есть «лысый человек». Это типичная модель для немецких и ашкеназских еврейских фамилий, где прозвище становилось родовым именем.

Вторая, менее очевидная, но возможная версия — венгерское происхождение. В Венгрии есть фамилия Kelemen, образованная от личного имени Kelemen (аналог русского имени Климент, от латинского «clemens» — «милостивый, снисходительный»). Если носитель фамилии или его предки происходили из Закарпатья или смешанных венгерско-украинских территорий, то при переходе в русскую среду конечное «-ен» могло измениться на «-ан» под влиянием местных говоров или при записи в документах. В таком случае Келеман — это русифицированная форма венгерской фамилии, означающая «сын (или потомок) Келемена».

Словообразовательная модель фамилии проста: она бессуффиксная, состоит из корня «Келеман». Это указывает на то, что фамилия пришла в русский язык уже в готовом виде, а не образовалась на русской почве с помощью типичных суффиксов -ов или -ин. Географически фамилия Келеман встречается в основном у потомков немецких колонистов Поволжья, а также у еврейских семей, живших на западе Российской империи и в Прибалтике. Встречается она и у крымских караимов, где могла быть вариантом фамилии Келемеш или Келемен.

Поскольку фамилия не является массовой и не имеет устоявшейся этимологии в популярных справочниках, при её поиске стоит учитывать регион проживания предков. Если семья из бывших немецких колоний — версия с «лысым» человеком наиболее правдоподобна. Если корни ведут в Закарпатье или Трансильванию — скорее всего, перед вами потомок венгерского Келемена.