Фамилия Келер чаще всего указывает на профессию или место жительства вашего предка, и обе версии имеют немецкие корни. Согласно первой гипотезе, прозвище Келер восходит к средненемецкому слову kel — «болото». В таком случае основатель рода жил недалеко от болотистой местности, и прозвище закрепилось за ним по географическому признаку. Вторая, не менее правдоподобная версия, связывает фамилию с прозвищем Келлер. Оно происходит от средневерхненемецкого kellaere — «смотритель погреба». Изначально так называли работников кладовых в монастырях и замках, а позднее — управляющих в богатых домах. Здесь фамилия относится к «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности.

Обратите внимание на суффиксальную модель: в немецком языке фамилии на -er типичны для обозначения профессии или жителя определённой местности (сравните с Müller — мельник, Fischer — рыбак). Келер — как раз такой случай: суффикс -er превращает основу (болото или погреб) в имя деятеля или обитателя. В русском языке фамилия сохранила исходное немецкое написание и произношение, не обрастая типичными славянскими суффиксами вроде -ов или -ин, что говорит о прямом заимствовании и, скорее всего, о немецком происхождении носителей.

Интересно, что в немецких диалектах слова Köhler (угольщик) и Keller (погреб) звучат похоже, но в случае фамилии Келер мы имеем дело именно с формой без умлаута. Это сужает круг возможных значений: либо «болотный» (редкий вариант), либо «погребной смотритель» (более частый и социально значимый). В дворянских родах Российской империи фамилия Келер встречалась среди обрусевших немцев, часто — в среде управляющих имениями и чиновников. Если ваши предки носили эту фамилию, они могли быть либо выходцами из болотистых регионов Германии, либо потомками тех, кто отвечал за хозяйские запасы.